Джонатан У. Джордан
22 март 2026 г.
«Ще оставя това на историята — но ще бъда един от историците»: нова книга разчита автобиографията на Чърчил
Гари Стайлс анализира «Моят ранен живот» в търсене на ключовете към самопроекцията на Чърчил и към литературния му гений
Размишлявайки върху наследството си, Уинстън Чърчил обичаше да казва:
«Ще оставя това на историята, но помнете, че ще бъда един от историците.»
Като млад мъж Чърчил (1874–1965) вече усещаше, че е привлякъл вниманието на историята. «Всички сме червеи, но вярвам, че съм светещ червей», казва той на свой познат през 1906 г. Нежелаейки да се придържа единствено към хронологията на историята, в края на 20-те години написва единствената си официална автобиография — «Моят ранен живот». Издадена през 1930 г. и в крайна сметка преведена на 26 езика, книгата разказва историята на Чърчил с негови собствени думи — от най-ранните му спомени до първите му години в парламента.
«Прелюдия към безсмъртието» на Гари Стайлс
В «Прелюдия към безсмъртието» Гари Стайлс, почетен професор по сърдечно-съдови изследвания в университета Дюк и «доживотен колекционер на Уинстън Чърчил и неговите писания», анализира «Моят ранен живот» в търсене на улики за вярванията на Чърчил за себе си.
Защо именно тази книга, а не шесттомната «Втората световна война» (1948–53), «Марлборо» (1933–38), шесттомната «Световната криза» (1923–31) или някоя от над тридесетте му книги, помогнали на Чърчил да спечели Нобелова награда за литература през 1953 г.?
«Автобиографията на Чърчил полага основите за това как е искал да бъде възприеман и как би подходил и изградил политическата си кариера.»
Свети Георги срещу дракона
Стайлс гледа ясно на самопроекцията на Чърчил:
«По много начини той винаги е мислел, че е Свети Георги, който убива дракона. Чърчил искаше да се представи като аутсайдер, винаги трябваше да се бори срещу големи трудности, за да спечели признание.»
Писма от учители, обвиняващи «неговото мързелуване и небрежност», безгрижното безразличие на викторианските му родители и неуспешните му опити да влезе в британската военна академия Сандхърст са, по думите на Стайлс, «едни от най-завладяващите и сърцераздирателни пасажи в книгата».
Чърчил написва «Моят ранен живот» за поколение, деморализирано от Първата световна война и решено да скъса с миналото си. Той осъзнавал, че «младостта му е прекарана в викторианска епоха, която отдавна е отминала, с уникалните си социални, политически и морални стандарти», пише Стайлс. И така той използва «тази сюжетна линия, за да окуражи новото поколение да осъзнае, че имат много повече възможности и способност да бъдат по-въздействащи и да се издигат социално-икономически».
Как е написана книгата
Никога необучаван формално като историк, Чърчил трябва да измисли метод за изготвяне на сериозна автобиография, докато е едновременно член на парламента, канцлер на хазната и работи върху четиритомна биография на своя предшественик Джон Чърчил, херцог на Марлборо (1650–1722). Той събира изследователски екип за набиране на източници и секретарски екип, на който диктува с плам.
На работа е строг и взискателен. Стайлс описва:
«Чърчил не само обичаше да запише нещо на хартия възможно най-скоро, но и настояваше веднага да види как изглежда диктуваното от него в печатен вид. Можем само да си представим напрежението и разочарованието, които машинописците, издателите и рецензентите са изпитвали пред лицето на огромното творчество и изисквания на Чърчил.»
За личните разходи на Чърчил Стайлс пише с хумористична откровеност:
«Подходът на Чърчил към финансовото бюджетиране не беше това, което повечето от нас биха нарекли разумен. Той никога не е предполагал необходимостта от намаляване на разходите; по-скоро винаги търсеше по-високи доходи, за да реши финансовите си проблеми.»
Прозата — смесица от поза и поезия
Най-интересната част от анализа на Стайлс е разглеждането на литературния стил на Чърчил:
«Това, което отличава Чърчил, изтъкнатия писател, в тази книга от всички негови други произведения, е множеството различни литературни стилове, тонове и композиционни структури.»
Гласът, енергичен и прям за малкото дете Чърчил, пораства, докато преодолява разочарованията на училището, оцелява на война и в плен в Южна Африка и стъпва на пода на парламента през 1901 г. Използването на алитерация, ономатопея и други похвати му служи като инструменти за фиксиране «на хартия звука на човешкия глас». Резултатът е:
«по много начини смесица от проза и поезия. Той пише с лиричен стил, който подтиква читателя да чете на глас и почти да изпее разказваната история.»
Ето един пример от описанието на Чърчил за кавалерийската атака срещу суданската армия при Омдурман (1898):
«Цялата дълга колона кавалерия започна да дрънчи и тропа по предната страна на тези клекнали фигури. Веднага от всяка синьо-черна точка излизаше бял облак дим, а силен залп от мускетен огън наруши странната тишина. Такава цел от такова разстояние едва ли можеше да бъде пропусната, и по цялата колона тук-там коне скачаха, а няколко души паднаха.»
За кого е тази книга?
«Прелюдия към безсмъртието» е богато илюстрирана с изрезки от исторически вестници, рекламни материали и корици на чуждоезични издания на «Моят ранен живот». Дълги приложения сравняват версиите на епизоди като битката при Омдурман и Бурската война с по-ранни разкази, публикувани в издания като Cosmopolitan и Strand.
За читатели, търсещи общ преглед на живота на Чърчил, биографията на Андрю Робъртс «Чърчил: Ходене с съдбата» (2018) остава най-доброто съвременно изследване. Трилогията «Последният лъв» на Уилям Манчестър (1983, 1988, 2012) предлага по-широки, макар не непременно по-богати подробности. «Прелюдия към безсмъртието» е предназначена преди всичко за почитатели на Чърчил, които търсят дълбоко потапяне в материята.
Книгата улавя същността на млад мъж, търсещ трайна слава, и историята на опитите на зрелия мъж да оформи историческия поглед към по-младото си аз. С кошмарите за Хитлер, Мусолини и Желязната завеса все още години напред, Чърчил използва младостта си, за да се позиционира като един от светещите червеи в историята.
